Durante más de dos décadas, la lucha libre ha sido el eje central en la vida de Andrew Alirez, quien ha competido desde su infancia hasta el nivel universitario e internacional. Sin embargo, tras culminar su carrera en la universidad el año pasado, Alirez ha decidido explorar un nuevo desafío: las artes marciales mixtas (MMA).
Alirez, aunque más inexperto en el octágono, se está entrenando intensamente y absorbiendo todo lo que puede. Su debut profesional en MMA está programado para este mes en Loveland, donde se enfrentará a su nuevo oponente, McCoy, quien lo reemplazó a última hora tras la baja de su rival anterior.
Una mentalidad competitiva
“Siempre he sido un luchador”, comentó Alirez acerca de su mentalidad. “Nunca fui de los que pensaban en salir y solo divertirse. Siempre he querido dar lo mejor de mí y superar a mi oponente”.
El enfrentamiento contra McCoy pertenece a una promoción regional de bajo nivel, lo que le permitirá a Alirez ganar experiencia en un entorno competitivo. Las MMA, un deporte de combate que combina disciplinas como el boxeo, la lucha libre, el jiu-jitsu brasileño, el kickboxing y el judo, representa un nuevo reto para el joven atleta.
El camino hacia el UFC
Aunque Alirez aún está lejos de las grandes ligas de las MMA, específicamente de la UFC (Ultimate Fighting Championship), su meta es llegar a ser parte de esta prestigiosa organización. Tanto él como su entorno confían en que tiene el potencial para lograrlo.
“No hay prisa. Está entrenando con las personas adecuadas y no se limita a un solo gimnasio”, afirmó Mike Alirez Jr., su tío y exluchador de MMA. “Ha estado haciendo sparring con varios peleadores que han estado en la UFC. Está progresando muy bien y se encuentra donde debe estar”.
Por primera vez en mucho tiempo, la lucha libre ha pasado a ser un segundo plano para Alirez, mientras que las MMA ocupan el primer lugar en sus prioridades. En febrero, participó en un combate de lucha libre de la Real American Freestyle, donde venció al exfinalista de la NCAA y tres veces All-American, Bryce Meredith, con un contundente 13-2 en una decisión mayoritaria.
Alirez también planea competir en eventos de la RAF entre sus peleas de MMA, y recientemente firmó un contrato con la agencia de gestión Iridium Sports Agency, con sede en Las Vegas. El CEO de Iridium, Jason House, ha mostrado un gran interés en la carrera de Alirez, lo cual ha contribuido a su crecimiento profesional.
